講到拉麵，會想到什麼.......
在我有限的認知與帶有偏執的私心下，講到拉麵，會毫不考慮的跟日本劃上等號。
是的，我知道，日本拉麵的老祖宗其實流著中國的血液，而日本「拉麵」的名稱，其實是從「柳麵」「老麵」攙雜著濃濃的地方口音，而逐漸從「柳」轉為「拉」的.....
但是，諸如此類追根究底驗明正身的說法再怎麼多，都無法動搖我的堅持，拉麵就是要那種夠鹹夠油夠濃到嚇死人的日式拉麵才叫拉麵。〈當然，日本拉麵也有一派是走清爽甘醇湯頭風味的。〉
在溫哥華有很多賣拉麵的麵館。卻在多次的嚐試之下，體悟出了一個心得，拉麵，在溫哥華可以是很多不同的角色扮演。
如果看到 招牌掛著飛天手打拉麵或山東拉麵之類的，即使吃起來就像是很有嚼勁的陽春麵或家常麵，我都可以欣然接受。人家招牌已經說了是中式的麵了嘛。但偏偏就是有很多店，號稱日式風味的拉麵，口味卻混雜到讓舌頭驚慌失措。不太像日式麵條的麵條，配上烤的紅紅黑黑的港式叉燒，再配上有著濃厚薑味或蔬菜味的中式湯頭，冷不防還會附上台式的泡菜，中港日的混合結晶體，吃進的每一口都是問號，是極度考驗著心臟強度的詭異口味。
若說到，吃了之後最想搥心肝的拉麵冠軍，要頒給某間韓國店。有一次，我跟S到住家附近的韓國店吃午餐，那家店生意很好，進去一看，用餐的人很多都是點一碗麵在那吸吸嗽嗽的。我們不疑有他，看著MENU上的拉麵英文，很安心的也點了麵準備來加入吸吸嗽嗽的陣仗中。沒幾分鐘，麵端上來了，驚訝指數卻讓我們翻白眼落下骸，不知該從何下箸。這是哪門子的拉麵，簡直就是泡麵一碗。再定眼一看，是，周遭人埋頭吸吸嗽嗽的正是這泡麵沒錯。如果給的是韓國辛泡麵也就算了，偏偏給的是類似港式的出前一丁。顯然我們跟那韓國老闆的拉麵認知，有相當大一段落差。
上了幾次當，學了幾次乖，逐漸瞭解隱藏在種族大融爐國家中的飲食哲理。為了避免履次奉出白花花的銀兩，卻換來心臟糾結的下場，於是，要吃日式拉麵，得要先確定煮麵的人是真正日本人。
自從S發現downtown有這麼一家日本人煮麵的拉麵店後，便常以要我
當小書僮來做為吃拉麵的交換條件〈假日陪他上班順便去附近吃拉麵〉。好吧，誰叫我對濃油鹹的拉麵誘惑，毫無招架能力，為了能暢飲熱湯，痛快吸麵，當個小書僮也甘願。
Robson st.有許多來唸語言學校的日本留學生，所以不乏有道地的日本餐廳。其中有兩間頗有名氣的日本拉麵店，一間是Ezogiku，開業較多年，另一間就是那日本人煮麵的「金太郎」。
Ezogiku吃了很多次，金太郎卻始終跟我緣淺。每次去都遇上門口大排長龍，而我們又因為時間有限，只好頂著殘念另做打算。
越是吃不到的越覺得美味。
看著玻璃窗內的食客們吸哩呼嚕的吃著拉麵，不光是口水都快流出來了，還覺得胃裡一陣攪動氾著胃酸。連心都酸。
有一回我是吃了秤坨鐵了心，稟持著無論浪費多少時間，都非要吃到不可的信念。信念之強，絕對足以穿破那道薄薄的玻璃門，達到催促著裡面的人吃快一點的功力。
一跨進門內，迎面噗鼻的是一陣濃郁的香氣，心中的OS忍不住狂野吶喊著：就是這個味！
那種在日本當地的拉麵店會出現的熬大骨香，光聞到這味，就不難理解，何以這拉麵店總是大排長龍。麵店主人很懂得顧客心理，直接將兩大深鍋的豬骨湯頭，放在進門即可見的料理檯處。開放式的料理檯很有親和力，十足的日式風格。乳白色的湯頭，隨著爐火噗通噗通的慢慢熬煮著，廚師不時的撇去湯面的浮油，啊，那香氣真是收買人心的最佳利器。
金太郎的湯頭有鹽味、醬油味、味噌味，還分為濃、中、淡，肉也有分肥瘦，可以讓食客依自己的口味做搭配〈註〉。
配料也可依個人喜好做增添，滷蛋、筍乾、泡菜....更誇張的是還可以加入起司（這我沒試過，我喜歡單純一點的原味）。
我們選了中等的湯頭，而叉燒肉則選擇一肥一瘦。
